Sinds de invoering van het betaalde voetbal in 1954 speelde NEC zeven keer in de halve finale van de beker. Liefst 6 keer trad NEC aan tegen een club uit de provincie Noord-Holland! NEC moest 3 keer aantreden tegen Ajax, 2 keer tegen AZ en 1 keer tegen Haarlem. Slechts 1 tegenstander in de halve finale van de beker kwam niet uit Noord-Holland, maar ook voor die wedstrijd ontving NEC een club uit het Westen van het land. De tegenstander was namelijk ADO. Van de 7 halve finales was dit ook de eerste. De wedstrijd werd gespeeld op 12 Juni 1963 in De Goffert voor 16000 toeschouwers. De Hagenezen wonnen met 1-3.

Voor iedereen die gek is op cijfertjes, hier nog even de data en de uitslag van die andere gespeelde halve finales:

21 april 1971: Ajax won met 2-0 in het Haagse Zuiderpark (18.000 toeschouwers)

4 april 1973: NEC versloeg AZ met 1-0, wederom voor 18.000 toeschouwers, maar dit keer in de Utrechtse Galgenwaard.

30 maart 1983 en 13 april 1983: Eerst uit en daarna thuis tegen Haarlem. In Haarlem werd het met 4000 toeschouwers op de tribune 2-2. In De Goffert bleef het voor 8500 toeschouwers 0-0. Uitdoelpunten telden toen nog niet met als gevolg dat er na de verlenging penalty's nodig waren. NEC won de strafschoppenserie en stond daardoor in de finale tegen Ajax.

7 mei 1986: In De Goffert was Ajax voor 10.700 toeschouwers met 1-3 te sterk.

20 maart 1994: Voor veel NEC-fans nog steeds één van de mooiste wedstrijden. Eerstedivisieclub NEC moest spelen tegen het grote Ajax en ze versloegen de Amsterdammers met 1-2 in eigen huis door doelpunten van Jeffrey Kooistra en Cees Lok. 17.107 toeschouwers (waarvan een dikke 2000 uit Nijmegen) waren getuige van deze legendarische bekerwedstrijd. In de finale moest NEC dat jaar in de kuip tegen Feyenoord spelen.

11 April 2000: Ook hier moesten penalty's voor de beslissing zorgen. Nadat de wedstrijd geindigd was in 1-1 (doelpunt NEC van De Gier) scoorden achtereenvolgens Arno Arts, Pieter Collen en Marchanno Schultz vanaf 11 meter. Aangezien twee AZ-spelers de bal niet achter Bas "alles is voor Bassie" Roorda wisten te krijgen was de vierde penalty al de beslissende. Danny Hesp, die nog weggestuurd was bij AZ en later onderdak vond bij NEC schoot de bal in het net achter doelman Moens, waarna een groot feest losbarstte op het veld. De meeste van de 8200 toeschouwers dropen teleurgesteld af, behalve natuurlijk het bomvolle uitvak met ongeveer 1500 NEC-fans, daar was het feest. De finale tegen Roda werd, net als de voorgaande drie bekerfinales, verloren.