Het is 1 september geweest en dat is tegenwoordig iets om naar uit te kijken. Niet dat dan mijn verjaardag met plichtmatige familiebezoekjes gelukkig achter de rug is. Nee, de selecties van profclubs kunnen niet meer veranderen. We weten als supporters waar we aan toe zijn tot aan de winterstop. Dat geeft rust en in het geval van NEC vertrouwen. De selectie van Vloet staat als een huis met de laatste aanvullingen: keeper Marco van Duin en middenvelder Adnan Serovic.

Dat komt mooi uit, want in mijn ogen gaat de competitie voor onze club nu pas echt beginnen. De start was redelijk tot goed met een tegenvaller bij Excelsior. Echt weer zo’n voorbeeld van lichtzinnigheid die nederlaag op Woudenstein. Vóór zo’n wedstrijd kan je beter Mark Otten het woord geven, want die weet dat het bij de satellietclub van de Kuip kan spoken.

Hij heeft er 66 wedstrijden gespeeld en kan verhalen over hoe de gebrekkige, knullige accommodatie bij menigeen zand in de ogen strooit. Ze hopen er in Rotterdam op dat de tegenstander het gevoel krijgt van ‘Dat komt wel goed vandaag’. Dit seizoen spelen de zwartrode Aad de Mos killers alsof ze er in geloven dat er elke wedstrijd wat te halen valt, ook al staan ze er in de rust slecht voor. AZ had het er thuis ook moeilijk mee, dus dat plaatst de averij van NEC in een wat ander perspectief. Met Pastoor aan het roer heb je wellicht kans op een groter geloof in eigen kunnen.

Hoe dan ook het feest, voor een beter spelend NEC dan vorig seizoen, kan beginnen: PSV uit, AZ thuis, Feyenoord thuis, NAC uit. Na dat kwartet weten we waar we staan. Alle vier lastige potjes. NAC is ook niet te onderschatten want die club heeft, ondanks de onrust na het vertrek van Maaskant, een sluipmoordenaarsploeg met veel aanvallende kwaliteiten: Amoah, Lurling, Leonardo. Ik heb ze aan het werk gezien thuis tegen VVV Good old Dennis Gentenaar heeft de Bredase formatie in de eerste helft twee keer voor zijn doel gezien en dat was meteen de ruststand: 2-0 Amoah en Gorter. Ik schat in dat we alleen tegen Feyenoord punten halen. Maar ja, ik heb nog nooit een toto gewonnen. Mijn vader wel, maar dat bedrag werd in 1968 niet uitgekeerd omdat heel Nederland er 13 goed had en onder de rijksdaalder geen prijs werd overgemaakt. Maar goed dat mijn moeder thuis de leiding had. Zij maakte gebruik van haar vetorecht om het feest dat mijn oude heer al aan het organiseren was te blokkeren.

Het belangrijkste voor ons is dat er potentie in de spelersgroep zit. Dat er voor elke positie goede vervangers klaar staan. Er kan geschoven worden en er hoeft geen niveau Burgzorg meer opgesteld worden, waardoor je na een duel nog drie dagen met kromme tenen rondloopt. De nieuwelingen Zimling en Will moeten duidelijk nog acclimatiseren. Vooral de Deen lijkt nog wat onwennig. Hij loopt vaak in de weg, zoals bij de 1-1 van Excelsior, waardoor Babos de bal niet meer kon inschatten. Tegelijkertijd heeft hij, waarschijnlijk door zijn slechts ene wedstrijd het laatste seizoen bij Udinese, nog niet de juiste bravoure in huis. Dat was weer te zien bij de laatste goal van Excelsior door Fernandez. Omdat er al een medespeler op de lijn stond, had hij juist moeten uitstappen. Nu zag het er erg knullig uit, hetgeen veroorzaakt werd door een zeer afwachtende houding van de landgenoot van Schöne. Ik heb dat ook eens meegemaakt aan het begin van een seizoen terwijl ik het jaar daarvoor niet gespeeld had. De touch is er dan nog niet helemaal en je komt, ondanks dat je er van overtuigd bent dat je het goed doet, overal net te laat. Dat ene pasje, de juiste keuze op het juiste moment, die ene beslissende centimeter, Zimling komt het ook nog te kort.

De Gelderlander van maandag 30 augustus heb ik maar even bewaard. Niet vanwege een foto op de voorkant van de sportkatern. Daar zie je een vertwijfelde Vitesse keeper Room die na een koprol achterover volledig opgevouwen en machteloos op het gras van de Kuip ligt en zo model staat voor de chaos bij Vitesse. Nee voor die geweldige foto in het midden van pagina 2 en 3. De pretogen van Jasper Cillessen, terecht gekozen tot Man of the Match na de thuiswedstrijd tegen Heerenveen, spreken boekdelen. Wat een geweldige wedstrijd keepte het 21-jarige talent. Een mooi voorbeeld van de doorbraak van een jonge speler die niet zijn hele leven in topsportklassen heeft doorgebracht en voetbalacademies zijn jeugd heeft laten bepalen. Bij De Treffers heeft hij onder de juiste condities een geweldige ontwikkeling doorgemaakt, kwam hij ook nog aan spelen met vrienden toe, en leerde hij ogenschijnlijk zijn keeperslef en zelfbewuste manier van spelen uit te bouwen. Het resultaat mocht er wezen. Geweldige reflexen, enorme gedrevenheid en last but not least: al na een paar minuten zagen we dat bibberen om het ontbreken van Babos absoluut niet nodig was. Ik hoop dat Marco van Duin, een keeper met ervaring bij HFC Haarlem en nu kansloos achter de aanstormende Robin Ruiter (neef van de eigenzinnige, fanatieke voormalige Volendam- en Anderlechtkeeper Jan Ruiter), niet automatisch tweede keeper wordt. Zet Cillessen maar nadrukkelijker in de wachtkamer en laat hem maar de strijd aangaan met Van Duin om de plaats achter Gabor. De Hongaar, die een geweldige staat van dienst heeft opgebouwd bij NEC, laat steeds vaker een steekje vallen. Met Cillessen op de bank, geruggensteund door Brookhuis die verstand van zaken heeft, maak ik me niet meer zo’n zorgen als ik onze aanvoerder zie hinkepinken.

Cayfano Latupeirissa verdient ook het spandoek dat hij heeft gekregen. Ook een voorbeeld van het feit dat er bij amateurclubs, zoals in zijn geval SC Bemmel, nog wel wat rondloopt. De bredere selectie geeft Vloet de mogelijkheid om meer te schuiven en de spelers met een op papier vaste plaats krabben wat vaker achter de oren, omdat ze toch wel goed moeten blijven presteren om de volle speeltijd te kunnen pakken. Aan alles merk je dit speeljaar dat de condities vooruit gaan. Ik ben dan ook benieuwd wanneer Rémy Amieux zijn speelminuten mag gaan maken. De situatie vraagt er voor mij niet om met Nuytinck, maar hij is gehaald vanwege zijn opbouwende kwaliteiten. Ben benieuwd wat dat concreet inhoudt!

Kortom de condities bij NEC zijn goed voor een mooi seizoen. Natuurlijk is niets perfect en kan alles nog beter. Leroy George verbaasde mij echter wel met de vraag naar extra conditietraining. Hij gaat met de fysiotherapeut anders en vaker trainen! Het is mooi dat de nieuwe vleugelspeler zo gedreven is. Het is pijnlijk dat hij aan het normale programma niet voldoende heeft. Daar zou toch alles in moeten zitten. Ik neem aan dat die extra inspanningen tijdelijk zijn. Teveel zitvlees opgelopen bij zijn oude werkgever. Zijn gedrevenheid spreekt me daarentegen wel aan en ook het feit dat hij er openlijk voor uitkomt en zich niet verschuilt. Zo zie je maar dat in sommige gevallen de condities aangepast moeten worden om de conditie te verhogen. En na NAC weten we of de hele groep bij George moet aansluiten of juist niet.

Maarten